Hierdoor zou het opstarten van processors stukken eenvoudiger en sneller, maar vooral het gebruik daarvan veel veiliger worden.
De huidige x86-64-standaard kent vier zogeheten ‘ringen’: 0, 1, 2 en 3. Het operating system is te vinden op ring 0 (de kernel), terwijl moderne applicaties draaien op ring 3. De reden hiervoor is dat elke opeenvolgende ring steeds minder privileges biedt ten opzichte van de hardware die alles draait. Ringen 1 en 2 worden volgens Intel eigenlijk niet gebruikt.
Door toepassing van deze 64-bit-only mode zal de ondersteuning van de legacy mode hiermee ook vervallen.
Windows XP was het eerste Microsoft-OS met 64-bit ondersteuning in 2004. Windows 11 is alleen in 64-bitvorm beschikbaar. In 2008 maakte Intel al een einde aan de ondersteuning van de eerdere 8086-code.
